自家具诞生之日起至明清时期达到家具艺术的顶峰，古典家具经历了一个极为漫长的演变过程。

中国最早的传世画当然是帛画，是在帛织品上画画，距今已有两千多年了，可惜帛画上面并没有画家具，你可知道家具在中国出现并不太早。

在两晋以前，从商周到汉魏，中国人的祖先一直是席地而坐、坐床，没有高型坐具，所有家具都是低矮的。

坐的家具主要是席子和床，床上放一个可以倚靠的凭几，坐卧基本离不开床，脚不着地。下图即有凭几。

中国人最早坐的方式虽有很多种，席地跪坐、伸足平坐、侧身斜坐、盘足趺坐，就是没有垂足坐。垂足坐也就是现在人们平常的坐姿方式，当时没有这种坐姿，简单来说，当时并没有长腿的椅子、凳子，所以高型桌案也是不存在的。

佛教传入以后，坐具开始进入中土，南北朝时“胡汉杂居”，又来了大批外国人，带来很多高高的家具。

唐代的时候，所有常用的家具统统具备了，各种坐姿方式同时并存。宋代的时候，中国人已经不怎么坐床了，坐在高椅子的习惯十分普遍，高型家具定型，品种完备，工艺精湛。明清时期，中国传统家具工艺独步世界，已是家具的黄金时代。

回顾了中国家具小史，下面咱们就来赏赏绘画，看看古代中国人的家具到底长啥样。

中国最早的单幅人物画。此画于1973年在湖南省长沙市子弹库一号墓出土，画中男子的坐具竟然是一条龙。画得相当精彩、气势如虹。先开个玩笑，龙真不能叫做家具。

中国迄今存世的最早的山水画，画法高妙，古意盎然，开启唐代金碧山水画先河；此画意境玄远，人物飘飘然欲仙的感觉，很好看。山水画重意境，不重写实，所以没有出现任何家具。

最早画有家具的中国人物画。此画描绘后宫嫔妃十人，围坐于一张巨型的方桌四周，有的品茗，有的在行酒令。

这件大型家具看起来像床、又像榻。它的材质用什么木料，已不可考，即使油画也不一定能画出木头的纹理和细微颜色变化。

明代以前的家具大多都不用硬木做，容易损坏，存世量极少。那时国内硬木珍贵木材不充足，时时依赖从东南亚、南亚进口。直到乾隆嘉庆一段时间开放海禁之后，木材才能支撑起优质家具生产手工业。

这件方桌四角嵌上金属套，桌腿众多，壶门券口，桌腿下似有托泥，造型特别，很像唐代的壶门床。